Какво е светлинно замърсяване?

„Светлинно замърсяване“ се дефинира като прекомерна, неправилно насочена или смущаваща изкуствена (обикновено външна) светлина. Светлинното замърсяване има някои нежелани последици: блокира появата на звезди в нощното небе, възпрепятства астрономическите изследвания, нарушава екосистемите, има отрицателно въздействие върху човешкото здраве и губи енергия.

Преди малко повече от 100 години, дори във всеки голям град, можете да видите галактиката Млечния път в нощното небе, когато се разхождате навън през нощта. За вдъхновяващи артисти като Ван Гог или музикални композитори като Холст или писатели като Шекспир, виждането на хиляди звезди в нощното небе беше естествена част от ежедневието

Днес обаче нашият свят е осветен от изкуствени светлини и позволявайки на изкуствените светлини да заличат звездното нощно небе, ние губим връзка с нашето културно наследство (което ни прави такива, каквито сме). Губим връзка с всички красоти, които могат да вдъхновят обществото, в което живеем, и бъдещите поколения.

Неправилно изпълненото осветление променя цвета и контраста на нощното небе, закрива естествената звездна светлина и нарушава циркадните ритми (24-часовия жизнен цикъл на повечето организми), които влияят на околната среда, енергийните източници, дивата природа, хората и изследванията в астрономията. Заплахата от светлинното замърсяване продължава да нараства поради нарастващото търсене на изкуствена светлина всяка година.

Всъщност светлинното замърсяване не е ново явление. През последните 50 години, когато страните станаха по-богати и урбанизацията се увеличи, търсенето на външно осветление също се увеличи. Светлинното замърсяване обаче започна да се разпространява извън градските граници в крайградските и селските райони.

В момента повече от половината от населението на света живее в градовете. 3 от 4 души, живеещи в градовете, са лишени от прекрасната гледка към девственото тъмно небе.

Причини за светлинно замърсяване

Основната причина за светлинното замърсяване е използването на изкуствени външни светлини в моменти и на места, където това не е необходимо. Лошо проектираното жилищно, търговско и промишлено външно осветление също допринася значително за светлинното замърсяване.

Неекранираните осветителни тела излъчват почти 50% от осветеността, която осигуряват към небето или встрани. В много случаи само 40% от излъчената светлина действително осветява целевата област.

Ефекти от светлинно замърсяване

Светлинното замърсяване има много негативни ефекти върху околната среда и енергийните ресурси, екологията на дивата природа и астрономическите изследвания. Светлинното замърсяване също се отразява негативно на качеството на живот и безопасността на хората. По-долу сме изброили някои от известните негативни ефекти от светлинното замърсяване.

• Околната среда

Изчислено е, че светлинното замърсяване или с други думи прекомерното нощно осветление причинява сериозни емисии на парникови газове в атмосферата всяка година и е източник на повече от 12 милиона тона емисии на въглероден диоксид.

Като се има предвид, че приблизително 702 милиона дървета са необходими за поглъщане на въглеродния диоксид, произведен от изразходваната светлина, ще бъде по-добре разбрано колко тежка е ситуацията.

Светлинното замърсяване може да допринесе и за други видове замърсяване. Според проучване от 2010 г. на Националната океанска и атмосферна асоциация, светлинното замърсяване косвено увеличава замърсяването на въздуха, като потиска естествено протичащ процес, който почиства въздуха през нощта.

Нитратният радикал, форма на азотен оксид, разгражда автомобилните и фабричните емисии през нощта. Това се случва през нощта, предотвратявайки превръщането на емисиите в дим, замърсяване с озон или други вредни дразнители.

Процесът се извършва само през нощта. Тъй като слънчевата светлина унищожава нитратния радикал. Въпреки това, изкуствената светлина от сгради, автомобили и улични лампи, макар и 10 000 пъти по-слаба от слънчевата, също влияе на нитратния радикал и забавя процеса на почистване със 7%. Изкуствената светлина също увеличава вредните химикали за озоновия слой с 5%.

• Енергия

Загубената светлина води до загуба на енергия. Едно проучване изчисли, че 30% от цялата светлина, излъчвана от обществените външни осветителни тела, се губи, което означава 22 тераватчаса (TWh)/година изразходвана електрическа енергия.

Това означава около 3,6 милиона тона въглища или около 12,9 милиона барела петрол годишно. Общото количество изразходвана електрическа енергия всяка година е достатъчно, за да освети повече от 11 милиона домове или да захрани повече от 777 000 превозни средства.

• Ефекти от светлинното замърсяване върху дивата природа
  • Замърсяването също се отразява негативно на циклите на хранене, спане, чифтосване и миграция на всички диви животни. Когато има твърде много изкуствена светлина през нощта, цикълът на дивата природа може да бъде нарушен.
• бозайници
• птици
• Животни-амфибии
• влечуги
• насекоми
• астрономия

Как да предотвратим светлинното замърсяване?

Затопляне

Можем да използваме компактни флуоресцентни лампи (CFL) и LED крушки, които произвеждат топло бяло осветление. Много LED светлини излъчват синя светлина с къса дължина на вълната, която лесно се дифундира в атмосферата, причинявайки напрежение на очите, възпрепятствайки нощното виждане и допринасяйки за светлинното замърсяване.